Uno de los sitios mas hermosos de Australia es la Gran Barrera de Corales. Puedes no visitar Tasmania o puedes no acercarte a Canberra pero perderte el arrecife de corales mas grande del hemisferio sur es un pecado y uno de los tantos tours que se ofrecen desde la costa australiana sale de la costa de Daintree, de Cape Tribulation

Se trata de un tour ecológico que dura medio día y que permite al menos dos horas por el arrecife para explorar la hermosa diversidad submarina y pasar el día. Para ese propósito está el velero Ocean Safari que puede llevarnos a dos lugares distintos dentro del arrecife. La tripulación de este veloz velero es muy experimentada y amena así que será un día inolvidable y una buena oportunidad para además de los corales aprender sobre la costa del bosque tropical y los densos árboles que llegan hasta las playas de arena.

Lo cierto es que este lugar apenas si ha cambiado desde que el Capitán Cook lo viera en 1770 así que junto con otras 25 personas podrás descubrir qué tiene de bello y de exótico este lugar. ¿te animas?

Cairns es una ciudad turística por excelencia y es el destino idóneo para los aficionados al turismo activo. Está situada en el noreste de Australia, más precisamente en el estado de Queensland. Durante todo el año, los viajeros más aventureros pueden buscar vuelos con destino al Aeropuerto de Cairns a través de los portales de las compañías aéreas y las agencias que operan vía Internet.

En las adyacencias de la ciudad, los visitantes podrán recorrer un sinfín de lugares, ya sea practicando bicicleta de montaña o senderismo. Todos los senderos están muy bien señalizados y proponen increíbles aventuras que presentan diferentes grados de dificultad. Una de las actividades más destacadas en esta región de Australia es el snorkell en la famosa Barrera de Coral.

Mediante un auto cable, los viajeros podrán realizar un inolvidable tour atravesando imponentes montañas desde Cairns hasta la zona de Kuranda. A lo largo del trayecto podrán contemplar los tupidos bosques y la densa vegetación tropical, un magnífico entorno paisajístico que se fusiona con apacibles ríos y valles.

Otra de las excursiones por vía terrestre que merece atención especial puede realizarse mediante el tren que serpentea una de las zonas más paradisíacas de la región, bordeando algunos de los valles y cañones más emblemáticos. Este paseo puede complementarse idealmente con la excursión en auto cable anteriormente mencionada.

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Si tienes dinero y quieres gastarlo en Australia entonces esto es para ti: hay una empresa australiana llamada North Star Cruises que ofrece un tour especial, un viaje en un bote llamado True North (con motor), que viaja por Kimberly con aire acondicionado y un moderno helicóptero a bordo, un Bell 407.

El tour dura 12 días y va de Broome a Wyndham, y en el día 5 del reocrrido el pasajero tiene la opción de subirse al helicóptero y dejar que este lo lleve a sitios donde ningún otro hombre ha pescado antes: en meandros abandonados, ríos cuyas aguas no desemboca en ningún sitio. En general son enormes lagunas que se forman después de alguna inundación, en este caso del río Regent, y por suerte muchas de ellas tienen peces así que la idea es pescar donde sabes que nunca mas podrás volver a hacerlo o nadie después de ti lo hará.

Además, el crucero permite que disfrutes de las Cataratas Horizontales de Kimberly, uno de sus símbolos, del acantilado Montgomery con corales que vienen del océano y se llenan de tortugas, dugongs y mantarrayas. Te dije en un comienzo que estas vacaciones eran caras: 13.995 dólares australianos por un viaje de 12 días y claro, por persona.

Si quieres emprender una ruta de descubrimiento de los sitios australianos que han sido catalogados como Patrimonio Mundial entonces debes seguir el camino de la Costa Oeste de Tasmania. Vaya tierra hermosa… Este camino te dejará conocer la montaña Cradle, los ríos salvajes de Franklin y Gordon y el maravilloso lago St. Clair, entre otros, contando además que pasarás por pueblos mineros, pueblos de la época en la que el país era una colonia penal inglesa y viejos trayectos de tren.

Se trata de un tour de 4 días que parte de la montaña Cradle a través de pueblos que han sido importantes en la industria de la isla: el pueblo pesquero de Strahan con su pintoresco puerto que sirve de puerta de salida a algunas de las zonas naturales mas hermosas de la isla sobre las orillas del río Gordon y que además es la terminal del West Coast Railway que lleva derecho al pueblo minero por excelencia, Queenstown. Desde aquí el camino sigue hasta el lago St.Clair y termina en el Overland Track, el lugar premiun de senderismo en el país.

Hacer este viaje por la costa oeste te dejará descubirir cómo era la vida colonial en el siglo XIX, pisar pequeñas y lejanas islas, ver antiguas cárceles, las minas de plata, zinc, oro y cobre, sus respectivos pueblos y cómo algunos de ellos se han reinventado a sí mismos para seguir vivos y aprovechar el turismo. Es un viaje único.

Un paseo posible es recorrer en 5 días la zona de la montaña Cradle y Tarkine. El recorrido te permitirá conocer el parque nacional de la montaña y también el Parque Nacional Lago St.Clair mientras das largas caminatas y disfrutas de vistas maravillosas mirando lagos de aguas prístinas y picos altos envueltos en nubes.

Como se trata de un recorrido que tiene mucho de andar a pie uno puede seleccionar cuánto quiere hacer caminando y cuanto en coche eligiendo simplemente la ruta: un paseo o un verdadero desafío. Después, hacia el oeste, ya se penetra en el área salvaje de Tarkine con sus costas escarpadas y bosques tropicales exuberantes, todos terrenos fabulosos para caminar y disfrutar de la biodiversidad de esta parte remota de la isla.

Finalmente se regresa a Lauceston desde donde se inicia el viaje cruzando por el río Arthur y Stanley. El tour de 5 días inclue entonces caminatas, viajes en coche 4×4, bosques, cataratas y un viaje en bote por el río Pieman.

Si te gustan los demonios de Tasmania y quieres conocerlos en persona, en vivo y en directo y con una visita guiada e instructiva al mismo tiempo entonces ya tienes un tour a tu medida: devils@cradle. Así se llama un nuevo desarrollo de turismo innovador que está teniendo lugar en la Montaña Cradle y que se centra en el conocimiento del santuario natural de la zona donde viven estos animales.

Dicho santuario está localizado a unos 500 metros de la entrada al Parque Nacional Montaña Cradle y lo cierto es que brinda una experiencia inolvidable en relación a estos pequeños animales, así que está cobrando fama y reputación rápidamente lo que significa que en breve será la atracción del demonio de Tasmania número 1 en la isla.

Se trata de un centro especial de interpretación, educación y observación enclavado en la montaña y con una espaciosa y cubierta plataforma que permite mirar hacia la zona cerrada mas grande del país donde viven los demonios. La plataforma está separada con paneles de vidrio y eso hace que el acercamiento sea todavía mas impresionante y que podamos ver qué hacen, qué comen y cómo se mueven estos simpáticos animales.

Bien, que hay tours todos los días y además hay un tour especial que permite alimentarnos y que se centra en las actividades nocturnas de estos carnívoros. Los tours duran más o menos una hora y media y tienen lugar entre las 5:30 pm y las 8:30 pm. Cuestas 15 dólares australianos los adultos y los niños de 5 a 14 años, 10 dólares. Los tours de alimentación son mas caros, 25$ y 12$.

Uno de los principales atractivos naturales de Australia está bajo el mar. Claro, os hablo de la famosa Gran Barrera de Coral, la mas grande del hemisferio sur. Es un sitio hermoso, poblado de una rica flora y fauna marina y rodeado de muchas islas que son paradisíacas.

Bueno, si piensas que dos días te alcanzan para disfrutarla hay una empresa australiana que es especialista en organizar y vender tours especialmente diseñados para mochileros. Es decir, gente con mochila al hombro y presupuso acotado. Hay tours de varios precios, pero por ejemplo en el caso de la Gran Barrera tienes uno de 2 días a un precio de 235 dólares australianos.

El tour incluye buceo y snorkel en los mejores sitios de este área a bordo de un hermoso catamarán de 25 metros de eslora con 16 cabinas a bordo, simples, dobles y de 4 camas con aire acondicionado y ventanas. El precio que te mencioné antes incluye 2 días de snorkelling en la barrera, el equipo necesario y todas las comidas. Opcional, tienes una clase introductoria de buceo, y si la eliges ya puedes variar un poco el tour y llevarlo a $290 ya que le sumas un día de buceo y así, si sumas mas cosas o quieres mas días, el precio va subiendo hasta los 355 dólares asutralianos.

He viajado mucho y una gran cantidad de veces he preferido ir de mochilera, abierta a la aventura y los imprevistos. Pero así, también he aprendido que hay ocasiones en las que la palabra “tour” no es mala y hay sitios que son geniales para dejarse guiar por ellos. Bueno, Australia tiene muchos lugares así y por suerte es un país que piensa en el turismo, tanto local como extranjero, así que solos e trata de buscar el mejor tour para encontrarlo.

Por ejemplo, os hemos hablado de la espectacular Gran Carretera Oceánica, una ruta que bordea el mar y que se extiende mucho kilómetros ofreciendo hermosos paisajes en su recorrido. Para conocerla podemos alquilar un coche pero también podemos hacerlo mediante un tour que nos lleva fuera de la ciudad de Melbourne a conocer muchos iconos de esta ruta como los Doce Apóstoles, Head o el Parque Nacional Grampians antes de llegar al final de la ruta en Adelaide.

Uno de los tours propuestos entonces dura solo 3 días. Sale de Melbourne, cruza Geelong y llega a Torquay. Se detiene en la famosa tienda de la marca Quicksilver y Rip Curl y sigue viaje hasta la Playa Bells donde comienza el viaje por la Gran Carretera. Visitamos el Parque Nacional Otway y los Doce Apóstoles donde podemos quedarnos a ver la puesta del sol.

Durante el segundo día podemos optar por un viaje en helicóptero sobre este mismo terreno o caminar bajando los Escalones Gibson hacia la playa. Después seguimos por la ruta rumbo a London Bridge y un par de bahías, lugares perfectos para ver ballenas, hasta que finalmente llegamos al Parque Nacional Grampians para subir caminando hasta la cima del Pinnacle o caminar hacia The Balconies antes de pasar la noche en Grampians.

Y finalmente, en el tercer día caminamos por la montaña Hollow para ver las maravillosas cataratas MacKenzie, visitamos otros pueblos en el Sur de Victoria, vemos canguros y koalas, cruzamos el río Murray y llegamos a la ciudad de Adelaide. 3 días y muchos paisajes vistos.

Uno escucha Australia e inmediatamente se imagina playas, surf o la ciudad de Sidney, pero lo cierto es que este país también ofrece muchas cosas en invierno. Sí, en invierno. Australia es un país con muchas bellezas naturales y mientras en Europa hace mucho calor aquí uno puede refugiarse en temperaturas mas amables.

El invierno en Australia dura de junio a agosto en casi toda su geografía y hay varias opciones: podemos esquiar o practicar snowboard en el escarpado estado de Victoria o viajar rumbo a Queensland para disfrutar de la Gran Barrera de Corales y hacer algo de snorkel o buceo, andar en 4×4 por el sur del país a través del Desierto Simpson o ir a conocer a las Blue Mountains.

O incluso, podemos disfrutar de la flora silvestre del oeste del país o viajar también a los Territorios del Norte para disfrutar de su festival cultural, el Festival Canberra Fireside en agosto, celebrar el solsticio de invierno en las calles de Hobbart, o emprender algún viaje en bote rumbo al mar para ver las ballenas que llegan aquí en esta temporada junto con otras especies marinas.

Ya os hemos dicho que Cairns es la ciudad australiana que está más cerca de la Gran Barrera de Coral y como esta maravilla de la naturaleza debemos concoerla sí o sí, lo ideal es venir a la ciudad y contratar alguno de los numeros tours que se ofrecen para viajar mar adentro. Uno de ellos está a cargo de la empresa Reef Magic que pone al servicio del turista una serie de catamaranes rápidos que salen directamente desde el puerto de Cairns hasta la barrera ofreciendo tours todos los días.

Reef Magic es una buena opción porque ofrece privacidad, grupos no muy numerosos y un viaje de 5 horas de descubrimiento sin multitudes y en un ambiente relajado y amigable.El catamaran principal, llamado Marina World, incluye un deck desde donde lanzarse para practicar snorkel, un observatorio submarino de la barrera y una pisicina segura para que naden los niños. Además, dispone de un deck o terraza superior donde los pasajeros pueden disfrutar del sol en tumbonas, duchas de agua fresca y algunas habitaciones para mudarse de ropa, un bar con aire acondicionado y servicio de desayuno, almuerzo y merienda.

Desde la cubierta y el deck inferior del Marine World podremos observar la belleza del agua cristalina, los bancos de arena y los colores del coral bajo las aguas. Desde aquí podemos nadar, disfrutar del paisaje, praticar snorkel solos o con guías y lo mismo buceo. Si no sabemos nadar, Reef Magic ofrece un tour en semisumergible para ver los peces y los corales, vuelos en helicoptero y charlas científicas que se imparten durante la hora del almuerzo.

Digamos que Reef Magic ofrece 5 horas de una vista personal e íntima a uno de los sitios mas hermosos de Australia.