Por si no lo sabías, te contamos que la Gran Barrera de Coral se posa en la costa nororiental del país. Su extensión es de 350,000 kilómetros cuadrados, y se va extendiendo anualmente sobre las costas de Queensland anualmente. Este espacio acuático se formó hace unos 25 millones de años, sin embargo es lamentable saber que su expansión se está viendo alterada por los cambios drásticos de temperatura, producto del calentamiento global.

En los últimos tiempos, un equipo de científicos han logrado grabar con cámaras especiales, a más de 1.400 metros de profundidad, toda la vida marina que existen en el fondo de la maravillosa Gran Barrera de Coral. Para ello se utilizó tecnología de iluminación empleada en base a rayos ultrasensibles, que ermitieron grabar 72 horas. Aquí se pudieron distinguir ciertas especies como el Pseudotriakis microdon, comúnmente conocido como Musolón de aleta larga; Ruvettus pretiosus o peces escolar, cefalópodos Nautilus, así como variedad de crustáceos. Sin duda esta expedición revelará datos importantes sobre los animales que viven en la Gran Barrera de Coral.

Si buscas vida nocturna intensa entonces lo que debes hacer es dirigirte a la cosmopolita ciudad de Sidney, a donde encontrarás variedad de bares y restaurantes para todos los gustos y bolsillos. Algunas de las mejores zonas de la ciudad para encontrar bares y clubes recomendables son Kings Cross y Oxford Street. Este último es considerado como el barrio de la movida gay. Vale la pena mencionar que en Sidney no puedes dejar de visitar el más importante monumento de la ciudad. Nos referimos a la Ópera de Sidney, la cual data del año 1960. Se trata de una arquitectura de diseño exclusivo, la cual se ha convertido en todo un ícono de la ciudad. Tampoco puedes dejar de conocer el Harbour Bridge.

Hoy martes el gobierno australiano anunció que a raíz del último accidente ocurrido en las inmediaciones de la Gran Barrera de Coral, hablamos del carguero chino que encalló y derramó fuel, esta maravilla de la naturaleza tardará nada más y nada menos que 20 años en recuperarse.

Los expertos en medio ambiente piensan que el aceite del carguero ha llegado ya a una playa virgen que está situada a unas 10 millas náuticas del barco encallado en Douglas. Esta isla, la Isla del noroeste, guarda una colonia de aves que es la mas importante del arrecife, alrededor de 500 mil aves marinas y tortugas también. Parece que los últimos visitantes de la isla avisaron a las autoridades sobre aceite en la playa y bolas de alquitrán que cubren casi 1 km de costa.

El carguero chino fue reflotado ayer lunes y se lo trasladó a un fondeadero seguro mientras las tareas de limpieza continúan. El coral, en tanto, sigue padeciendo.

La Gran Barrera de Coral es una de las maravillas del mundo y una de las principales atracciones turísticas de Australia. Bueno, en estos momentos corre un gran peligro y los ambientalistas australianos temen una catástrofe ambiental. El caso es que un barco chino que llevaba carbón encalló el domingo de Pascua en la barrera coralina y empezó a derramar combustible. Además, según las últimas noticias el carguero estaría por partirse, lo que sería todavía peor.

El barco se llama Shen Neng y mide 230 metros de largo. Viajaba rumbo a China y encalló en un banco de arena con sus 950 toneladas de petróleo a bordo. Las primeras manchas empezaron a flotar en el agua poco después. Los aviones del estado australiano de Queensland empezaron las tareas de recuperación: lanzaron químicos sobre la zona afectada para dispersar el petróleo y que no haga más daño. Una evaluación de la zona posterior determinará cómo seguir.

El barco está encallado a 70 km de la isla de Keppel y partía de Australia rumbo a China. Además del combustible, si la carga de carbón termina en el agua el caso se agravaría mucho.

Foto: Reuters

En Australia, también tenemos la oportunidad de visitar el Parque Nacional Lakefield, ubicado igualmente en Queesland. Vale la pena mencionar que se trata del segundo parque nacional más grande del país, a donde encontramos paisajes y ríos impresionantes. Te interesará saber que este parque fue establecido como tal en el año 1978. Para llegar a este parque de 540 mil hectáreas, debemos trasladarnos a casi 2 kilómetros al noroeste de la ciudad de Brisbane.

Otro de los parques nacionales más impresionantes del país es el Cradle Mountain, ubicado en la isla de Tasmania, y considerado como la reserva mejor conservada de a zona. Vale la pena mencionar que se ubica a 1,545 metros sobre el nivel del mar, y que es una magnífica oportunidad para apreciar paisajes que parecen postales.

Si se trata de recreación podemos visitar Sea World, considerado como el parque temático más antiguo de Australia. Otros parques temáticos destacables son Dreamworld, Warner Bros. Movie World y Wet’n'Wild.

Una de las ciudades más emblemáticas del estado de Queensland es su capital Brisbane, sin embargo existen muchas otras ciudades por recorrer como Bundaberg, Cairns, Gladstone, Hervey Bay, Mackay, Rockhampton y Townsville.

También destaca en la zona una zona ecológica de lujo. Nos referimos a la Gran Barrera de Coral que como bien sabes es el organismo viviente más grande del mundo, y el cual puede ser visible desde el espacio. Por si no lo sabías, te contamos que la Gran Barrera de Coral tiene nada menos que 2 mil kilómetros de longitud. Aquí viven pues miles de peces de colores, corales, ballenas, delfines y tortugas. Sin duda es una excelente zona para practicar buceo y snorkelling.

También podemos dirigirnos hacia el Parque Nacional Daintree, donde encontramos vegetación tropical donde destacan manglares y playas.

Es importante saber que Australia alberga dentro de su territorio al arrecife de corales más grande del mundo. Nos referimos a la Gran Barrera de Coral que se ubica dentro del Mar del Coral, en Queensland. Por si no lo sabías la Gran Barrera de Coral tiene una extensión de nada menos que 2,500 kilómetros, y es por ello que es considerada como una de las maravillas naturales de nuestro planeta. Además es importante destacar que se trata de uno de los lugares más asediados por los fanáticos del buceo, aunque claro está, también se puede pasear en botes y catamaranes. Debemos tener en cuenta que este lugar natural se está deteriorando por el famoso cambio climático y es que poco a poco este ecosistema ha dejado de crecer afectando la vida marina de sus especies.

También te interesará saber que la calidez del clima de Australia hace que su territorio sea considerado como uno de los más secos en todo el mundo. Además vale la pena mencionar que si nos animamos a pasar un día en la playa debemos recubrirnos con mucha protección solar pues además de que Australia se posa en los Trópicos, el hueco de la capa de ozono en esta zona es realmente grande lo que hace que hace que sea muy grande la incidencia al cáncer de piel.

Por supuesto, la Gran Barrera de Corales es uno de los destinos turísticos favoritos de Australia. Atrae a locales y extranjeros por igual y se ha convertido en uno de los mejores lugares de todo el mundo para bucear y explorar las profundidades submarinas. Esta sucesión de estupendos arrecifes se extienden desde el sur del Trópico de Capricornio (costa de Queeensland) hasta el sur, Torres Strait.

La barrera mide 2000 kilómetros de largo y quienes la visitan tienen muchas opciones para conocerla tanto por arriba como por abajo, desde la costa norte de Queensland. Dista 300 km de tierra firme y la cercanía también es una de las razones de su popularidad. Uno puede llegar desde Bundaberg, la Isla Fraser, o desde Cairns o Townsville también.

Mucha gente arriba a ella desde el este a bordo de alguno de los numerosos cruceros que parten de las ciudades mas importantes de la costa norte de Queensland, por ejemplo Cairns. En general estos cruceros incluyen un poco de navegación por los alrededores y un punto de anclaje para desde allí salir a bucear o hacer snorkel. Incluso hay botes con fondo de vidrio, por si no quieres mojarte un pelo.

Esto es debido a su vasta diversidad biológica donde habitan una gran cantidad de especies de peces y moluscos por ejemplo, en donde sus aguas claras permiten su accesibilidad.

Este lugar es ideal para aquellos que gustan hacer submarinismo, bucear y por qué no, hacer un viaje en crucero permitiéndote observar los arrecifes, al igual que podrás disfrutar sus playas de arena blanca, además de observar las bellas aves que habitan aquí.

Te interesará saber que a la Gran Barrera de Coral, muchas veces se le llama como el ser animal vivo más grande del mundo, y hasta ha sido declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1981.
Lamentablemente hay algunos factores que no permiten el crecimiento de los corales de hace un buen tiempo debido al calentamiento global. Según los científicos, el desarrollo de la Gran Barrera de Coral ha descendido su ritmo de manera impresionante. Uno de los factores que involucran este descenso en el crecimiento es la contaminación del agua, y los cambios de temperatura en el océano. Asimismo también la pesca indiscriminada afecta a la biodiversidad del lugar.

Cairns es la entrada al norte australiano y cuenta con aeropuerto internacional. Con unos 100.000 habitantes, es una ciudad muy enfocada al turismo: prueba de ello es la existencia de una enorme oferta de excursiones a las islas próximas, a los arrecifes y al bosque de Daintree. Existe una buena gama de alojamientos, aunque si se prefiere algo más relajado se puede pernoctar en las más norteñas Palm Cove y, sobre todo, Port Douglas, algo más exclusiva y tan sólo a una hora de Cairns.

Entre Cairns y Port Douglas, ligeramente hacia el interior, el pueblo turístico de Kuranda es célebre por sus mercadillos diarios, su tren panorámico y su Skyrail Rainforest Cableway, un teleférico que discurre por el bosque. También hay un santuario de mariposas y aves.

Para los aficionados a los vehículos todoterreno, hay dos interesantes opciones: la Bloomfield Track, que comienza en el Cabo Tribulación, y la carretera que conduce hasta el Cape York, que es el punto más septentrional de Australia.

La gran barrera

Con más de 2.400 km de largo y una anchura de 80 km, es el mayor conjunto coralino del planeta. Residen en él 1.500 especies de peces tropicales, 4.000 de moluscos, 400 de esponjas y 300 de corales duros. Es también hábitat para el amenazado dugongo o vaca marina, zona de cría de la tortuga verde y punto de paso de la ballena jorobada. Se puede acceder a ella desde Cairns y Port Douglas.

Por toda la Gran Barrera de Coral se imparten cursos de buceo. Normalmente en cinco días se puede aprender a bucear con seguridad. La compañía Quicksilver tiene permanentemente instalada una impresionante plataforma con restaurante y todo tipo de servicios en el arrecife de Agincourt. En ella, hasta los que no saben nadar pueden disfrutar del buceo de superficie. Los más expertos son llevados en embarcaciones hasta la imponente caída de la plataforma continental, un abismo de 4.000 metros.