Si buscas vida nocturna intensa entonces lo que debes hacer es dirigirte a la cosmopolita ciudad de Sidney, a donde encontrarás variedad de bares y restaurantes para todos los gustos y bolsillos. Algunas de las mejores zonas de la ciudad para encontrar bares y clubes recomendables son Kings Cross y Oxford Street. Este último es considerado como el barrio de la movida gay. Vale la pena mencionar que en Sidney no puedes dejar de visitar el más importante monumento de la ciudad. Nos referimos a la Ópera de Sidney, la cual data del año 1960. Se trata de una arquitectura de diseño exclusivo, la cual se ha convertido en todo un ícono de la ciudad. Tampoco puedes dejar de conocer el Harbour Bridge.

En el estado de Queensland una de las ciudades más turísticas es Cairns. Dista unos 2420 km de Sidney y 1700 de Brisbane pero es uno de los destinos mas populares dentro de Australia a la hora de hablar de vacaciones por su agradable clima tropical y su cercanía a alguno de los mejores sitios del país como la Gran Barrera de Coral, Cape Tribulation o el Parque Nacional Daintree.

Para llegar a la Gran Barrera por ejemplo solo hay que trepar a un barco y navegar una hora y si pensamos en los otros dos destinos hablamos más o menos del mismo tiempo de viaje ya que distan 140 km apenas. La zona es de selvas tropicales, abundancia de colores y de turistas de todas partes del mundo. La ciudad tiene sus origines en un pueblo de servicios para los mineros que mas tarde se dedicó a la exportación de caña de azúcar, oro y demás metales y minerales. Hoy es un sitio enorme y moderno que tiene la ventaja de estar rodeado de hermosos paisajes. Paisajes que han sido aprovechados convirtiéndose en parques nacionales y en parques temáticos.

El turismo juega un papel muy importante en Cairns ya que esta parte de Australia es el cuarto destino elegido por los turistas extranjeros cuando llegan al país. Por supuesto, está detrás de Sidney, Melbourne y Brisbane pero a la hora del turismo interno le va todavía mejor. Hay muchos hoteles, restaurantes y agencias de turismo que proponen todo tipo de aventura. Puedes llegar en un autobús de larga distancia, en tren o por supuesto en avión.

En el extremo norte del estado de Queensland está la ciudad de Cairns, una ciudad que nace con la fiebre del oro y después se dedica a la exportación para vivir hoy más que nada del turismo y de la producción de azúcar. La ciudad está situada sobre la costa este de la península Cape York, entre el Mar de Coral y la cordillera Great Dividing. Del lado norte termina en la playa Ellis teniendo un largo total de aproximadamente unos 52 km.

Queensland es un estado famoso por sus hermosas playas, tiene muchas, y siempre hay mucha gente, principalmente durante los meses de verano del hemisferio sur: enero, febrero y marzo. Si quieres una playa mucho mas tranquila y no desarrollada para el turismo entonces debes irte hasta el extremo de Cairns, hasta la Playa Ellis. Esta playa está situada en un promontorio rocoso que la separa de Palm Cove.

Es una playa muy bonita y no hay mucha gente porque las líneas de autobuses de la ciudad no llegan hasta aquí. Es una playa larga y delgada de un 1km de largo y la gente solo viene a descansar y tomar el sol ya que las rocas no ayudan a la práctica del surf. Sin embargo, la pesca es excelente y las aguas son geniales para nadar un rato, con cuidado claro, ya que no hay guardavidas a la vista.

En los Jardínes Botánicos de Cairns hay una zona conocida como Centenary Lakes que está conectada a los jardines propiamente dichos mediante un hermoso sendero que se interna en la espesura de los pantanos y bordea un estanque que brilla por su magnífica vida acuática donde abundan las tortugas, los pájaros y muchas flores.

Este lago, el Saltwater, brinda la posibilidad a todos sus visitantes de explorar una zona pantanosa y conocer sus especies animales y vegetales. La rambla Rainforest permite además deambular por lo que queda del pantano y toparse con el otro lago de la zona, el Freshwater Lake. Este otro lago está en el centro de la ciudad y es un sitio muy popular para los residentes y visitantes ya que permite caminar, salir con amigos, disfrutar de una tarde en familia y hacer un picnic.

Ambos lagos, el de agua salada y el de agua dulce,  son el hogar de un sinnúmero de especies de plantas y son paraísos para quienes gustan de observar pájaros ya que se han contado 136 especies distintas en la zona.

Empecemos viajando a Cairns, donde destaca el Novotel Oasis Resort Cairns, un lujoso alojamiento de 5 estrellas, ubicado en pleno centro de la ciudad, y muy cerca de todas las atracciones turísticas de la zona. Vale la pena mencionar que el costo del alojamiento tiene un precio de 118 dólares en promedio. Te interesará saber además que posee jardines y piscinas, además de 314 habitaciones, de las cuales muchas de ellas tienen vista a la playa.

Otro hotel destacable de la ciudad es el Kewarra Resort Cairns, un excitante refugio desde donde tenemos una fabulosa vista tropical de los jardines y playas de Cairns. Es importante destacar que el precio de alojamiento es de 220 dólares en promedio.

Seguidamente vamos a ir al Grand Mercure Rockford Esplanade, un magnífico hotel que cuenta con vista al océano. Este hospedaje, ubicado cerca de la Gran Barrera de coral, se posa a las afueras de la ciudad, específicamente a unos 20 minutos de viaje.

Otro hotel destacable es el Clarendon on Spence, que hospedaje de apartamentos que ofrece 3 dormitorios. Este alojamiento se ubica en pleno corazón de la ciudad.

Sin duda alguna, uno de los hoteles más famosos es el Hilton Cairns, ubicado a unos 10 minutos del aeropuerto.

También podemos optar por el Regency on Spence, The Sebel Cairns, Shangri-La Hotel, Sofitel Reef Hotel, y South Side Inn.

Australia no solo es un país de canguros y enormes, extensas, superficies de tierra, es un país con costas den ensueño, aguas turquesas y hermosos arrecifes coralinos bajo la superficie. Por eso tiene muchos sitios de buceo y uno de ellos, cerca de la famosa Gran Barrera, es el Norman Reef.

Este es un lugar donde hay muchas morenas, almejas gigantes, anémonas, peces de colores, anguilas, peces murciélagos, tortugas, rayas y muchas especies más ancladas al piso marino o nadando entre los corales y entrando y saliendo de algunas cavernas submarinas por las que también podemos pasear. Incluso, a mediados del invierno es posible avistar ballenas.

Uno de los suburbios balnearios de Cairns es Yorkeys Knob, situado aproximadamente a 13 km al norte del centro. es una de las playas mas populares y realmente tiene mucho que ofrecer a sus visitantes: desde buenas aguas para nadar, excelentes playas para tomar el sol, un centro comercial, buen alojamiento, una bonita marina, deportes, alquiler de coches y restaurantes y bares.

Yorkeys Knob cuenta entonces con muchas tiendas que brindan todo para el turista así que no pienses que es un sitio donde te costará encontrar hasta una botella de leche. Nada mas alejado de la verdad, y la mayor parte de las tiendas están en el centro mismo del pueblo y a pocos metros de la playa. Estas playas están patrulladas por guardavidas durante 6 meses al año y hay una red en el agua para proteger a la gente de las medusas venenosas.

Las playas son hermosas, con palmeras cocoteras y suave arena, y tienen una zona especial donde se pueden hacer picnics y parrilladas, y también hay baños y servicios. Aquí está también uno de los campos de golf mas populares de la zona y la verdad, basta mirar las fotos para querer darse una vuelta.

A comienzos del siglo XX un español proveniente de Barcelona llegó a Australia para trabajar y radicarse en esta tierra tan lejana: José Paronella. No había elegido ni Estados Unidos ni Argentina, los dos destinos clásicos del lejano 1900, pero sí uno  igual de duro y prometedor. Llegó entonces en 1913 y en Cairns se puso a trabajar cortando caña de azúcar. Con el tiempo progresó y de trabajar el campo pasó a ser propietario de plantaciones.

Solía comprar las plantaciones venidas a menos, las mejoraba y las volvía a vender a mejor precio. Con ese dinero hizo lo que muchos, volvió a Cataluña a buscar esposa, se casó y regresó a Australia. Con su mujer comenzó a gestar otro sueño: un parque. Y así nació el parque Paronella o Paronella Park, hoy en día una especie de parque temático pues el español se inspiró en los alcazares españoles, en las obras de Gaudí tan propias de Barcelona y en los clásicos castillos medievales para diseñarlo.

Usó los materiales que tenía mano, piedras, arena y madera, vías de ferrocarril también. El construyó casi todo y contaba con muy poca ayuda de parte de algunos obreros a los que le pagaba con casa y comida. Finalmente el parque se abrió al público en 1935 y se convirtió en un lugar de fiestas y eventos, pero en 19456 sufrió una inundación que sacó de cuajo árboles y los arrojó contra los edificios causando grandes desastres. Si bien José Paronella murió en 1948 trabajó hasta ese momento en su reconstrucción.

El Aeropuerto Internacional de Cairns está ubicado a 7 kilómetros al norte de la ciudad homónima, entre Mount Whitfield al oeste y Trinity Bay al este. Es el sexto aeropuerto más ocupado del país y gestiona tanto vuelos domésticos como internacionales.

Desde este aeropuerto se realizan vuelos con destino a importantes puntos turísticos, ciudades australianas y comunidades regionales en el norte de Queensland, así como también a numerosos destinos internacionales en la zona Asia-Pacífico. El Aeropuerto de Cairns también es la base del Royal Flying Doctor Service de Australia (sirve a toda la región con helicópteros de búsqueda y rescate).

-Infraestructura y comunicaciones: El aeropuerto consta de 2 terminales, una internacional y otra doméstica. Las mismas están separadas por unos 250 metros.

-Transporte: El recinto está conectado con la ciudad a través de autobuses y taxis. Un servicio especial de shuttle realiza un trayecto desde el recinto hasta determinados hoteles y el centro comercial. Asimismo, hay un servicio especial de bus que traslada a los pasajeros desde el aeropuerto hacia numerosas playas del norte, Port Douglas, Palm Cove y Cape Tribulation.

Si bien no hay hoteles dentro del aeropuerto, los viajeros tienen a su disposición numerosas opciones de alojamiento en las adyacencias. Además, varios hoteles ofrecen servicio de shuttle para trasladar a los clientes.

Foto vía:flickr

Cairns es una ciudad turística por excelencia y es el destino idóneo para los aficionados al turismo activo. Está situada en el noreste de Australia, más precisamente en el estado de Queensland. Durante todo el año, los viajeros más aventureros pueden buscar vuelos con destino al Aeropuerto de Cairns a través de los portales de las compañías aéreas y las agencias que operan vía Internet.

En las adyacencias de la ciudad, los visitantes podrán recorrer un sinfín de lugares, ya sea practicando bicicleta de montaña o senderismo. Todos los senderos están muy bien señalizados y proponen increíbles aventuras que presentan diferentes grados de dificultad. Una de las actividades más destacadas en esta región de Australia es el snorkell en la famosa Barrera de Coral.

Mediante un auto cable, los viajeros podrán realizar un inolvidable tour atravesando imponentes montañas desde Cairns hasta la zona de Kuranda. A lo largo del trayecto podrán contemplar los tupidos bosques y la densa vegetación tropical, un magnífico entorno paisajístico que se fusiona con apacibles ríos y valles.

Otra de las excursiones por vía terrestre que merece atención especial puede realizarse mediante el tren que serpentea una de las zonas más paradisíacas de la región, bordeando algunos de los valles y cañones más emblemáticos. Este paseo puede complementarse idealmente con la excursión en auto cable anteriormente mencionada.

Foto 1 vía:flickr
Foto 2 vía:flickr