Las Islas Heard y McDonald son un conjunto de islas del Océano Índico, deshabitadas, pertenecientes a Australia desde 1947. La Isla Heard es montañosa y está dominada por el Mawson Peak, un volcán de una altura de 2.745 metros. Su vecina, la Isla McDonald, es pequeña y rocosa. Ambas suman un total de 412 km² de superficie y se ubican en la Meseta de Kerguelen. El territorio incluye la isla de Shag. No poseen ni bahías ni puertos. El clima es frío húmedo subántartico, gran parte del territorio de las islas se halla cubierto por hielo y nieve todo el año.
Estas islas son territorios australianos administrados desde Canberra por la División Australiana Antártica del Departamento Australiano de Medioambiente. Actualmente son habitadas por una gran cantidad de focas y aves, por lo que han sido declaradas Patrimonio Natural. Los visitantes llegan allí principalmente visitadas con fines de investigación científica.
Estas islas pueden ser visitadas, pero hay un pequeño problema: se necesita un permiso, y aún obteniéndolo, se encuentran a dos semanas de navegación por algunas de las aguas más difíciles del planeta. Y si tiene espíritu de aventurero, asegúrese también de tener un buen presupuestos: es un viaje costoso, se necesitan equipos sofisticados y mucha logística. Justamente por estas razones no hay viajes turísticos a las islas y los visitantes suelen ser científicos.
Más información en el sitio web oficial de las islas.
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