Ayer en el famoso puerto de Sidney atracó un extraño barco de vela que está construido con 12.500 botellas de plástico recicladas. Este bote cruzó las aguas del océano Pacífico con bastantes dificultades y por supuesto, el objetivo fue concienciar a la gente sobre la contaminación de los deshechos plásticos.

El bote de vela de plástico es un catamarán de 18 metros de largo que tiene a bordo seis tripulantes. Partió del puerto de San Francisco el pasado 20 de marzo y recorrió en su viaje 14.816 kilómetros, unas 8 mil millas náuticas, debiendo afrontar tormentas con vientos fuertes que lo obligaron a buscar refugio varias veces en las islas del Pacífico, Samoa y Kiribati entre ellas. Pero una de las cosas mas difíciles, créelo o no, fue ingresar el bote en el puerto de Sidney y amarrarlo frente al Museo Marítimo de la ciudad.

Este barco de botellas recicladas se llama Plastiki y toma su nombre de la famosa barca Kon-Tiki del explorador noruego Thor Heyerdahl con la que cruzó el Atlántico en 1947. Tiene paneles solares que le permiten generar electricidad y está construido casi totalmente con botellas unidas entre sí con un pegamento orgánico a base de azúcar de caña ya anacardo. Uno de los nietos de Thor Heyerdahl integró la tripulación así que puede decirse que la historia continua.

Según unos estudios recientes el territorio virgen de Australia, lo que los mismos australianos han bautizado el Outback, puede transformarse en un gran almacén de dióxido de carbono si es bien administrado. Resulta que en este territorio se albergan unas 700 toneladas de carbón y tiene capacidad para guardar 1300 toneladas más para el año 1050, si es que el gobierno no deja que se talen y quemen mas árboles. Caso contrario, todo el gas producido por la tala y la quema se va a escapar a la atmósfera y va a contribuir al llamado cambio climático. Contribuir a su agravamiento, por supuesto.

Este territorio virgen de Australia ocupa una superficie de 6 millones de km2 y eso representa las tres cuartas partes del país. Según el informe, de The Nature Conservancy and Pew Enviroment Group, la zona es una aprte importante para la reducción de emisiones australianas pero no reemplaza la necesidad imperante de reducir la emisión industrial de dióxido de carbono.

Para la realización de Google Maps es necesario la toma de cientos de miles de fotografías y parece que esa actividad ha molestado a muchos australianos que se han quejado ante las autoridades  es por eso que en estos momentos la policía australiana está decidiendo qué hacer con estas denuncias. Es decir, ¿debe investigar a Google, el giagnte de Internet, por una posible violación de las leyes locales de privacidad en las teelcomunicaciones?

Ese es el dilema al que se enfrenta el fiscal general de Australia, Robert McClelland. Parece que los trabajadores de Google estuvieron tomando muchas fotos para Google Maps, la página de mapas de este gigante motor de búsquedas y la critica no cae en saco roto pues en estos momentos está en discusión cuál es el uso de la información personal que hacen las empresas dedicadas al negocio de Internet. ¿Qué piensa Google al respecto? Bueno, no se sabe aún pues todo esto tuvo lugar el domingo así que habrá que esperar para saber la reacción.

No te confundas. Si bien la fotografía ha sido publicada por China News esto que ves no ha ocurrido en China sino en Australia. Se trata de un fuerte y fantástico tornado que azotó un pueblo en el estado de Nueva gales del Sur. El tornado se formó rápidamente y la terrible fuerza del viento destruyó doce casas particulares, cortó el suministro eléctrico, hizo volar coches por los aires, camiones, arrancó de cuajo árboles y volaron techos, letreros y animales.

Por suerte no se registraron víctimas fatales aunque sí algunos lesionados sin gravedad. Lo que sí va a costar mucho dinero será reconstruir el pueblo pues los daños materiales han sido muchos. El tornado fue ayer, 3 de junio y en verdad es llamativo porque si bien no están ausentes del clima australiano tampoco son un fenómeno frecuente. En el este del país se los llama willy-willy y no son fuertes ni peligrosos pero ya sabemos que el clima está cambiando así que tal vez los australianos deban acostumbrarse a que estos willy willy se conviertan en big willy, ¿no esa cierto?

En estos momentos muchos australianos están un poco confundidos pues no saben si podrán asistir o no a los conciertos del cantautor inglés Cat Steves. El caso es que hoy un político australiano pidió que no se dejara ingresar al país a este artista. ¿Por qué? Porque Cat Stevens ha defendido la condena de muerte que pesa sobre el escritor Salman Rushdie. ¿Recuerdas a este escritor? Bueno, hace muchos años Salman escribió un libro llamado Versos Satánicos donde aparecían estrofas de Islam y se hacía referencia a esta religión de oriente. Sabemos que hay mentes suspicaces y susceptibles así que en 1989 el ayatola Jomeini, el líder iraní, lo condenó a muerte.

Desde entonces, más de 20 años, el escritor vive escondido y protegido por muchos guardaespaldas. Déjame decirte que leí el libro, me pareció muy bueno por momentos, pero nada blasfemo. En fin, que Cat Stevens se convirtió al Islam en 1977 y desde entonces se llama Yusuf Islam. El ha dicho en algún momento que estaba de acuerdo con matar a Rushdie y después se ha retractado aunque desde entonces su posición no ha quedado muy clara.

Pero bien, que un legislador del estado de Victoria dice hoy que si quiere dar un concierto en Australia deberá aclarar sin dudas si como musulmán está de acuerdo o no en asesinar al escritor inglés. ¿Qué tal?

Hoy por la noche se registró un fuerte terremoto en la zona oriental de Australia, a unos 36 kilómetros de la ciudad de Kalgoorlie y a 572 km de Perth, yendo hacia el este. El terremoto sacudió la tierra y si bien no causó ni muertos ni heridos sí produjo que varios edificios de derrumbaran. Y claro, el terror de la gente que después de los terremotos de Haití y Chile no duermen muy tranquilos. ¿Quién lo hace?, me pregunto yo.

El sismo fue de 5.2 grados en la escala de Richter y es el mayor movimiento de tierra registrado en los últimos 50 años. Lo llamativo es que Australia se encuentra por fuera del llamado Anillo de Fuego del Pacífico y eso significa que en tierra australiana los terremotos no son nada frecuentes. ¿Será que todo se está preparando para el 2012? Eso es lo que oí hoy por la mañana, a los periodistas que les gusta jugar con profesias apocalípticas. Yo no los sé,  pero tampoco se que va a pasar mañana así que soy de las que piensan que estos movimientos siempre existieron. Sucede que antes había menos gente en el mundo, más zonas deshabitadas y menos comunicación. Hoy se cae un plato en Kiribati y ya lo sabemos todos.

Más noticias sobre el carguero chino que encalló la semana pasada en mares australianos poniendo en grave peligro la Gran Barrera de Coral: las autoridades australianos detuvieron por fin al capitán y al timonel del Shen Neng 1 acusándoles de dañar la principal atracción turística del país.

El gobierno está llevando a cabo una investigación sobre las causas que derivaron en el accidente conjuntamente con las autoridades del parque marino bajo cuyo cuidado está la Barrera Coralina y se hacen actualmente los trabajos de salvamento. Mañana el capitán y el timonel deberán declarar ante un tribunal de Gladstone acusados de no haber respetado la ruta original que se presentó a las autoridades. El cargo mas grave de todos es el del daño al arrecife y será imputado al timonel que estaba de guardia. ¿La posible condena? Tres años de prisión si es hallado culpable.

Parece que el daño ocasionado por el carguero es todavía peor que lo que se supuso al comienzo. El caso es que el barco no encallo y se detuvo sino que avanzó un kilómetro más a lo largo de toda la semana que estuvo encallado (debido al oleaje), y eso produjo todavía más daños. Hoy no se sabe si la nave será trasladada a China o si se reparará en algún muelle australiano.

Hoy martes el gobierno australiano anunció que a raíz del último accidente ocurrido en las inmediaciones de la Gran Barrera de Coral, hablamos del carguero chino que encalló y derramó fuel, esta maravilla de la naturaleza tardará nada más y nada menos que 20 años en recuperarse.

Los expertos en medio ambiente piensan que el aceite del carguero ha llegado ya a una playa virgen que está situada a unas 10 millas náuticas del barco encallado en Douglas. Esta isla, la Isla del noroeste, guarda una colonia de aves que es la mas importante del arrecife, alrededor de 500 mil aves marinas y tortugas también. Parece que los últimos visitantes de la isla avisaron a las autoridades sobre aceite en la playa y bolas de alquitrán que cubren casi 1 km de costa.

El carguero chino fue reflotado ayer lunes y se lo trasladó a un fondeadero seguro mientras las tareas de limpieza continúan. El coral, en tanto, sigue padeciendo.

Ayer os contábamos que un barco chino cargado de carbón había encallado en la Gran Barrera de Coral poniendo la zona al borde de un desastre medioambiental. Bueno, a razí del suceso el gobierno de Australia planteó este martes la posibilidad de que re revean las leyes de navegación. El caso es que desde el boom industrial chino los mares se han convertido en verdaderas autopistas y en el caso de la ruta del carbón estos barcos de carga pasan peligrosamente cerca de la Gran Barrera de Corales.

El barco Shen Neng I encalló en el banco de arena Douglas dentro del parque de arrecifes que es Patrimonio Mundial y ahora las autoridades y los ambientalistas están esforzándose por que sus 975 toneladas de diesel no alcancen a los corales. El primer ministro Kevin Rudd se mostró preocupado por el accidente y se pregunta si acaso el barco chino había abandonado las rutas oficiales de navegación. Parece que se encontraba a 12 km fuera de su ruta así que todos se preguntan si hay que cambiar las leyes a la par que las exportaciones de intensifican.

Australia exporta carbón mas que nunca y los chinos acuden a comprar habiendo en su litoral muchas veces más de 100 barcos esperando su turno para abastecerse y solo en la costa de Queensland.

La Gran Barrera de Coral es una de las maravillas del mundo y una de las principales atracciones turísticas de Australia. Bueno, en estos momentos corre un gran peligro y los ambientalistas australianos temen una catástrofe ambiental. El caso es que un barco chino que llevaba carbón encalló el domingo de Pascua en la barrera coralina y empezó a derramar combustible. Además, según las últimas noticias el carguero estaría por partirse, lo que sería todavía peor.

El barco se llama Shen Neng y mide 230 metros de largo. Viajaba rumbo a China y encalló en un banco de arena con sus 950 toneladas de petróleo a bordo. Las primeras manchas empezaron a flotar en el agua poco después. Los aviones del estado australiano de Queensland empezaron las tareas de recuperación: lanzaron químicos sobre la zona afectada para dispersar el petróleo y que no haga más daño. Una evaluación de la zona posterior determinará cómo seguir.

El barco está encallado a 70 km de la isla de Keppel y partía de Australia rumbo a China. Además del combustible, si la carga de carbón termina en el agua el caso se agravaría mucho.

Foto: Reuters